215 лет со дня рождения Александра Ивановича Полежаева (1804-1838), русского поэта
Александр Полежаев был сыном богатого помещика Л. Н. Струйского и крепостной девушки, которая, получив после рождения ребенка вольную, была выдана замуж за саранского купца И. И. Полежаева. В 1808 году отчим, давший будущему поэту свою фамилию, пропал без вести, вскоре умерла мать, и мальчик вернулся в имение отца под опеку дворового учителя. В десятилетнем возрасте отец поместил Полежаева во французский пансион Визара в Москве, откуда в 1820 году Полежаев поступает вольным слушателем на Словесное отделение Московского университета.
К этой поре относятся первые небезуспешные стихотворные опыты Полежаева: в 1825-м в «Вестнике Европы» впервые публикуется стихотворение Полежаева «Непостоянство».
Однако на всей дальнейшей жизни Александра Полежаева, сказались не эти литературные успехи, а другое сатирическое произведение – поэма «Сашка», ходившая по рукам в списках, в которой изображались разгульные студенческие похождения и попойки.
В 1826 году за эту поэму Полежаев, по личному приказу Николая I, был отправлен унтер-офицером в армию. Армию он не любил и неоднократно самовольно покидал полк; подвергаясь телесному наказанию.
В 1837 году Полежаева представили к производству в прапорщики, но именно в это время он особенно жестоко запил, исчез из полка и пропил амуницию. Его разыскали и безжалостно наказали розгами – так, что «долгое время... из его спины вытаскивали прутья». Ослабленный физическим наказанием Александр Полежаев заболел чахоткой и в сентябре 1837 г. был помещен в Лефортовский военный госпиталь, где и скончался 16 (28) января 1838 года.